(Imagem: Wikipedia)
Começo de tudo
No primeiro episódio do quadro “Baú do Tempo”, iremos contar a história do DC9 (E posteriores), mas como começou essa história? Bem, mas antes de começarmos a contar essa história, iremos primeiramente dar um anuncio de nosso anunciante primeiramente
Um patrocinio de: Trivago
O cresciment͏o do McDonnell Douglas DC-9 começou no ͏final dos anos 50, quando a Douglas Aircraft Company viu a nece͏ssidade de um jato eficiente para viagens curtas e médias. Naquele momento, a Douglas já havia lan͏çado o DC-8, um jato com longo alc͏ance, mas percebeu que tinh͏a uma dem͏anda mai͏o͏r por naves menores que pudessem trabalho em aeroportos limita͏dos.
No começo, a Douglas viu se podia trabalhar com a companhia francesa Sud Aviation para fazer uma versão li͏cenciada ͏do Caravelle, um ͏jato regional ͏bem ͏sucedido. Ma͏s essa͏ união não trouxe muitos pedidos i͏mportantes͏ fazen͏do ͏com que a Douglas voltasse para seus próprios est͏udos de cri͏ação. Em 1962, a fir͏m͏a come͏ç͏o͏u o͏ projeto do que seria o DC-9 co͏nhecido internamente com͏o Modelo 2086. Esse projeto desejava criar uma a͏eronave totalmente nova otimizada para operações em pistas curt͏as e com c͏apacidade para transportar cerca de 63 ͏pass͏ag͏eiros.
Em 8 de abril de 1963, a Douglas avisou ͏oficialmente ͏sobre o desenvolvimento do ͏DC-9. Diferente de competidores como o Boeing 727, qu͏e usava peças da aeronave ͏mais velha, o DC͏-͏9 foi pensado como um projeto totalment͏e novo. A aeronave tinha m͏otores P͏ratt & Whitney ͏JT8D colocado͏s na parte de tr͏ás, uma config͏uração de tail empinado “T” e escadas embutidas na frente, permitindo operaçõe͏s separadas em aeroportos menores. Além disso, a D͏ougl͏as usou um mode͏l͏o de fabricação ͏compartilhad͏o com͏ parceiros ͏como a de Havilland Canada, na faze͏r das asas para reduzir o custo desenvolvimento.
O primeiro voo do DC-9 foi em 25 de fevereiro de 1965, e a certificação da Federal Aviation Administration para o DC-9 foi emitida em 23 de novembro do mesmo ano. A Delta Air Lines se tornaria o primeiro operador de aeronave comercial da DC-9, lançando suas operações em 8 de dezembro de 1965. O DC-9 teve sucesso desde o início, permitindo que gerações subsequentes de variantes, como o MD-80, MD-90 e o Boeing 717, fossem desenvolvidas. A família DC-9 tornaria-se então uma das aeronaves comerciais de maior destaque da história.
Sucesso imediato
Lançado em 1965, McDonnell Douglas DC-9 era muito procurado. O transporte aéreo comercial estava ganhando popularidade e as companhias aéreas precisavam de avião movimentado: um que pudesse ser operado por mínimo tempo de dosagem e suportado em uma estação de combustíveis, sem necessidade de escala. Ser capaz de acomodar uma dupla na cabine, a aeronave também precisava ser fácil de experimentar e dirigida por pilotos com menos experiência. Logo, companhias aéreas como Delta Airlines, American Airlines e várias outras também formavam uma aeronave.
Acidentes notaveis
Apesar de seu sucesso, no entanto, o DC-9 não foi isento de erros, e de fato esteve envolvido em dois acidentes significativos ao longo de sua história operacional. Eles são os seguintes: Voo ValuJet 592 : Um DC-9 operado pela ValuJet caiu nos Everglades, Flórida, após um incêndio na fuselagem causado por geradores de oxigénio armazenados de forma inadequada pelo carregador na área de carga. Todos os 110 a bordo foram mortos. Voo Alitalia 4128 : Um DC-9 operado pela Alitalia caiu na aproximação do Aeroporto de Palermo, Itália, no Mar Tirreno após a tripulação ter cometido erros na execução dos procedimentos de pouso noturno. Dos 129 a bordo, 108 foram mortos.
Versões posteriores do DC9
Lançado em 1980, o MD-80 representou um avanço direto em relação ao DC-9, com melhorias notáveis. Com uma fuselagem mais longa, capacidade de combustível aumentada e motores Pratt & Whitney JT8D mais robustos, o MD-80 proporcionou desempenho e eficiência superiores. A primeira entrega aconteceu para a Swiss Air em setembro de 1980, e a aeronave começou suas operações comerciais em outubro desse mesmo ano.
O MD-80 teve diversas versões, como o MD-81, MD-82, MD-83, MD-87 e MD-88, cada uma projetada para atender a diferentes requisitos operacionais. Durante seu período de produção, que se estendeu até 1999, foram fabricadas 1.191 unidades, o que o torna o jato mais fabricado pela McDonnell Douglas.
Nos anos 90, em um esforço para atualizar ainda mais sua gama de aviões, a McDonnell Douglas lançou o MD-90. Esta nova versão possuía uma fuselagem que era 1,4 metros maior que a do MD-80, a capacidade de até 172 passageiros e motores IAE V2500, que proporcionavam melhor eficiência e redução de ruídos.
O voo inaugural do MD-90 aconteceu em fevereiro de 1993, com a Delta Air Lines sendo a primeira companhia a operá-lo, recebendo a aeronave em 1995. Apesar das inovações, o MD-90 encontrou dificuldades no mercado, incluindo forte concorrência do Boeing 737 Next Generation e do Airbus A320. Ademais, questões iniciais relacionadas à nova aviônica e sistemas elétricos prejudicaram sua imagem.
A fabricação do MD-90 foi concluída em 2000, com um total de 116 unidades produzidas, tornando-se o modelo com a menor produção da família DC-9.
O Fim de uma era
Nos anos 90, em um esforço para atualizar ainda mais sua gama de aviões, a McDonnell Douglas lançou o MD-90. Esta nova versão possuía uma fuselagem que era 1,4 metros maior que a do MD-80, a capacidade de até 172 passageiros e motores IAE V2500, que proporcionavam melhor eficiência e redução de ruídos.
O voo inaugural do MD-90 aconteceu em fevereiro de 1993, com a Delta Air Lines sendo a primeira companhia a operá-lo, recebendo a aeronave em 1995. Apesar das inovações, o MD-90 encontrou dificuldades no mercado, incluindo forte concorrência do Boeing 737 Next Generation e do Airbus A320. Ademais, questões iniciais relacionadas à nova aviônica e sistemas elétricos prejudicaram sua imagem.
A fabricação do MD-90 foi concluída em 2000, com um total de 116 unidades produzidas, tornando-se o modelo com a menor produção da família DC-9.
No final do século XX, a aviação comercial estava passando por uma mudança silenciosa, mas significativa. A atenção estava cada vez mais voltada para a eficiência, dependabilidade e a adequação a rotas curtas com alta frequência. Nesse contexto, surgiu o MD-95, uma iniciativa audaciosa da McDonnell Douglas que pretendia dar continuidade à linhagem iniciada pelo famoso DC-9, apresentado em 1965. Poucos anos mais tarde, a aeronave receberia um novo nome: Boeing 717 — o último ato de uma das famílias mais icônicas da aviação.
Em 1983, a McDonnell Douglas começou a desenvolver um modelo mais compacto para preencher a lacuna entre o DC-9-30 e o MD-80. Esse projeto inicial, chamado de DC-9-90, foi posteriormente reformulado e renomeado como MD-95 em 1991, com a intenção de concorrer no segmento de aeronaves de 100 lugares. A primeira grande encomenda veio da ValuJet Airlines (que mais tarde se tornou a AirTran Airways) em 1995, com um pedido de 50 aeronaves e a possibilidade de adquirir mais 50.
Transição da McDonnel Douglas para a Boeing Corporation
Após a fusão entre McDonnell Douglas e Boeing em 1997, o MD-95 passou a ser denominado Boeing 717-200. O voo inaugural do modelo ocorreu em setembro de 1998, e a AirTran Airways iniciou a operação comercial em 1999. A fabricação do 717 prosseguiu até 2006, resultando na entrega de um total de 156 aeronaves.
Apesar de suas características técnicas, o Boeing 717 enfrentou dificuldades no mercado:
- Concorrência: O crescimento de jatos regionais mais compactos, como os fabricados pela Embraer e Bombardier, proporcionou opções mais baratas para voos curtos.
- Integração: A incompatibilidade com outras aeronaves da Boeing, como o modelo 737, complicou a adoção por parte das companhias aéreas que já utilizavam esses jatos.
O Boeing 717 é famoso por sua durabilidade e dependabilidade. Empresas aéreas como a Hawaiian Airlines e a Delta Air Lines ainda o operam em suas frotas, valorizando sua eficácia em voos de curta distância. A fabricação do 717 assinalou o término de uma era para a McDonnell Douglas, encerrando a sequência de aeronaves que teve início com o DC-9.
Fonte(s): Airliners.net, Aviation Safety Network (ASN), National Transportation Safety Board (NTSB), The Air Current, Simple Flying, Aviation Week Network, FlightGlobal Archive e Boeing.com
